Circostanze eccezionali: quando la compagnia aerea non deve pagare

Cosa sono le circostanze eccezionali nel trasporto aereo

L'art. 5, par. 3 del Regolamento CE 261/2004 prevede che la compagnia sia esonerata dall'obbligo di compensazione se dimostra che la cancellazione o il ritardo sono dovuti a 'circostanze eccezionali che non si sarebbero potute evitare anche se fossero state adottate tutte le misure del caso'.

Il Regolamento non definisce in modo esaustivo cosa siano le circostanze eccezionali, ma il considerando 14 ne fornisce alcuni esempi. La giurisprudenza della Corte di Giustizia UE ha progressivamente chiarito i confini.

Sono circostanze eccezionali

Condizioni meteorologiche estreme: tempeste, nebbia fitta, eruzioni vulcaniche (es. Eyjafjallajökull 2010).

Restrizioni del controllo del traffico aereo (ATC/NOTAM).

Instabilità politica nel Paese di destinazione.

Rischi per la sicurezza (allarmi terroristici, oggetti sospetti).

Scioperi del personale del controllo del traffico aereo.

Impatto con volatili (bird strike) in determinati casi.

Non sono circostanze eccezionali

Guasti tecnici ordinari (C-549/07 Wallentin-Hermann): la manutenzione è responsabilità della compagnia.

Scioperi del personale della compagnia (C-195/17 TUI).

Problemi operativi interni (rotazione equipaggi, carenza personale).

Ritardo dell'aeromobile dal volo precedente.

Manutenzione straordinaria se il problema era prevedibile.

Problemi informatici interni della compagnia.

L'onere della prova

Spetta alla compagnia dimostrare:

1. L'esistenza della circostanza eccezionale.

2. Il nesso causale con il disservizio.

3. Di aver adottato tutte le misure ragionevoli per evitare o limitare il ritardo.

Se la compagnia non fornisce prove sufficienti, la compensazione è dovuta.

Cosa fare se la compagnia invoca circostanze eccezionali

Non arrenderti. Lo studio verifica caso per caso se l'eccezione è fondata. Nella nostra esperienza, in molti casi le compagnie invocano le circostanze eccezionali in modo generico, senza prove adeguate.